OLEDはより明るく、耐久性が向上する

有機発光ダイオード（OLED）は、すでに小型・大型ディスプレイとして初の商用製品化が可能なほど成熟しています。さらなる市場で競争し、新たな可能性（自動車照明、ヘッドマウントディスプレイ、マイクロディスプレイなど）を開くためには、OLEDは最高効率で動作しながらデバイス寿命をさらに向上させる必要があります。現在、OLEDの性能向上は主に材料開発によってのみ推進されています。

バルセロナ自治大学（Universitat Autònoma de Barcelona）とドレスデン工科大学（Technische Universität Dresden）の研究者たちは、超安定膜形成を利用して最先端OLEDの性能を向上させる可能性を示しました。彼らの共同論文「High-performance organic light-emitting diodes comprising ultrastable glass layers」が『Science Advances』誌に掲載され、詳細な研究により、4種類のリン光発光体に対して効率および動作安定性がいずれも15％以上向上することが示されました（個別サンプルではさらに高い改善が見られます）。この結果を達成するために、各OLEDの発光層は超安定ガラスとして成長させられ、熱力学的に最も安定したアモルファス固体の成長条件が用いられました。

この発見は重要です。なぜなら、材料の変更やデバイス構造の変更を伴わない最適化であり、通常OLED分野で性能向上に用いられる典型的手法に依存していないからです。この概念は、特定のOLEDスタックに普遍的に適用でき、業界の主要企業にも歓迎されるでしょう。特に、現在研究開発の注目が集まっている熱活性化遅延蛍光（TADF）OLEDにも適用可能です。さらに、研究者たちが示した改善はナノスケールでのエキシトンダイナミクスの違いに起因することが追跡できるため、有機半導体の他の基本特性（輸送、電荷分離、エネルギー移動など）にも同様の影響を与える可能性が示唆されています。